一、空气原理
粉尘与过滤介质的粘接力 空气中的尘埃粒子，或随气流做惯性运动，或做无规则运动，或受某种场力的作用而移动，当运动中的粒子撞到障碍物，粒子与障碍物之间的范德瓦尔斯力使他们粘在一起。
过滤介质材料 应能既有效地拦截尘埃粒子，又不对气流形成过大的阻力。杂乱交织的纤维形成对粒子的无数道屏障，纤维间宽阔的空间允许气流顺利通过。
目前广泛使用的材料有玻璃纤维、聚丙烯纤维、聚酯纤维、植物纤维等。
与粉尘撞击过滤介质的运动规律来解释，常见的过滤机理分为惯性原理、扩散原理、静电力。
大颗粒粉尘在气流中作惯性运动。气流遇障绕行，粉尘因惯性偏离气流方向并撞到障碍物上。粒子越大，惯性力越强，撞击障碍物的可能性越大，因此过滤效果越好。小颗粒粉尘作无规则的布朗运动.粉尘越小,无规则运动越剧烈,撞击障碍物的机会越多,因此过滤效果越好。
空气中小颗粒粉尘主要作布朗运动，粒子越小，的效率越高；大颗粒粉尘主要作惯性运动，粒子越大，过滤器的效率越高。扩散和惯性效果都不明显的那部分粉尘最难过滤，对过滤器性能而言，过滤效率最低点的效率值最具代表性。
若过滤材料带静电或粉尘带静电，过滤效果可以明显改善。其原因主要有两条：静电使粉尘改变运动轨迹并撞向障碍物；静电力使粉尘在介质上粘得更牢固。
过滤器阻力 被捕捉的粉尘对气流产生附加阻力，使用中过滤器的阻力会逐渐增加。被捕捉到的粉尘与过滤介质合为一体而形成附加的障碍物，所以使用中过滤器的过滤效率也会有所提高。被捕捉的粉尘大都聚集在过滤材料的迎风面上。面积越大，能容纳的粉尘越多，过滤器的使用寿命就越长。
滤材上积尘越多，阻力越大。当阻力大到不合理的程度时，过滤器报废。有时，过大的阻力会使过滤器上已捕捉到的灰尘飞散，出现这种危险时，过滤器也该报废。
过滤器阻力随气流量的增加而提高，通过增大过滤材料面积，可以降低穿过滤料的相对风速，以减小过滤器阻力。
新过滤器的阻力为初阻力，对应的报废为终阻力。终阻力=2~4初阻力。
二、过滤效率与试验方法
过滤器效率的实际含义和具体数值因试验方法的不同而大不一样。在工程上，为了省事并为了减少误解，出现了几种用代号表示效率规格的方法。
2.1 一般通风过滤器试验方法
计重法
试验尘源为大粒径、高浓度标准粉尘。粉尘的主要成分是经筛选的、规定地区的浮尘，再掺入规定量的细碳黑和短纤维。大多数国家规定使用美国亚利桑那荒漠地带的“道路尘”，中国标准曾规定使用黄土高原某村落的尘土，日本标准规定使用源于日本的“关东亚黏土”。测量的“量”为粉尘重量。
过滤器装在标准试验风洞内，上风端连续发尘。每隔一段时间，测量穿过过滤器的粉尘重量或过滤器上的集尘量，由此得到过滤器在该阶段按粉尘重量计算的过滤效率。最终的计重效率是各试验阶段效率依发尘量的加权平均值。
计重法试验的终止试验的条件为：约定的终阻力值，或效率明显下降时。这里的所谓“约定”是指客户与试验者间的约定，或试验者自己的规定。显然，约定终止试验的条件不同，计重效率值就不同。
终止试验时，过滤器容纳试验粉尘的重量称为“容尘量”。
计重法用于测量低效率过滤器，那些过滤器一般用于中央空调系统中的预过滤。
计重法试验是破坏性试验，不能用于制造厂的日常产品性能检验。
比色法
试验台和试验粉尘与计重法所用相同。粉尘“量”为采样点高效滤纸的通光量。
在过滤器前后采样，采样头上有高效滤纸，显然，过滤器前后采样点高效滤纸的污染程度会不同。试验中，每经过一段发尘试验，测量不发尘状态下过滤器前后采样点高效滤纸的通光量，通过比较滤纸通光量的差别，用规定计算方法得出所谓“过滤效率”。最终的比色效率是试验全过程各阶段效率值依发尘量的加权平均值。
终止试验的条件与计重法条件相似：约定的终阻力值，或效率明显下降时。
比色法用于测量效率较高的一般通风用过滤器，空调系统中的大部分过滤器属于这种过滤器。比色法曾是国外通行的试验方法，这种方法逐渐被计数法所取代。严格的比色法是破坏性试验。
大气尘计数法
尘源为自然大气中的“大气尘”。粉尘的“量”为大于等于某粒径的全部颗粒物个数。测量粉尘的仪器为普通光学或激光尘埃粒子计数器。效率值为新过滤器的初始效率。
大气尘计数法用于测量一般通风用过滤器。其效率值只代表新过滤器的性能。
中国的效率分级是建立在大气尘计数法基础上的。
计数法
试验台与计重法和比色法所用类似，发尘所用的高浓度试验粉尘也与计重法和比色法所用类似。粉尘的“量”是微小粒径段颗粒物的个数。测量粉尘的仪器为激光粒子计数器。
试验过程中，在每次发尘试验的之前和之后，进行计数测量，并计算过滤器对各种粒径颗粒物的过滤效率。当达到终止试验的条件时停止试验。过滤器的典型效率值是在规定粒径范围内，各阶段瞬时效率依发尘量的加权平均值。
欧洲标准规定，计数测量时使用的特定的多分散相液滴，如用Laskin喷管吹出的DEHS喷雾，或使用与标定计数器所用标准颗粒物相同的Latex乳胶球。美国规定计数测量使用漂白粉。
计数效率不再是个单一的数值，而是一条沿不同粒径的过滤效率曲线。欧洲的试验表明，当试验的终阻力为450Pa时，0.4µ放m处的计数效率值与传统比色法效率值接近。美国标准规定针对不同档次的过滤器测量不同粒径范围的效率值，其试验终阻力仍是“2倍初阻力或更高”。
2.2 过滤器按效率分级
用不同方法测出的过滤效率值可能相差很大，例如，一只计策法95%的过滤器，若用比色法测量出的效率可能只有30%，用DOP法测试可能根本就测不出任何效率。为了方便，人们经常使用代号来表示过滤器的效率。
目前在国内，“初、中、高”的说法仍最普及，占第二位的是欧洲的G～F～H～U分
类，再往后是欧洲早期的EU分类，美国分类方法尚不流行。目前不存在被世界各国以及各行各业都接受的效率标识方案，今后若干年内也难出现。
2.3 健全测试手段是过滤器行业当务之急
目前国内过滤器厂商难以为市场提供高质量产品，其最主要原因是测试技术而不是制造技术。
高效过滤器出厂前必须经过逐台性能试验，这在国外是不言而喻的事，而国内众多过滤器制造厂中有检测手段的不足5%，即使有也不是全检。测试手段不完善，国产过滤器的市场表现就只能限于低档次、小批量、非正常行为的竞争。
此外，国内的高效过滤器试验方法应尽快与国际接轨。半导体待业已经明确拒绝传统的钠盐法和DOP法，没有扫描台的厂商很难将过滤器卖给新建的芯片厂，而今后几年国内新建芯片厂将需要数亿元的高效过滤器，如果不迅速采取行动，这个大生意将没国内过滤器厂家的事。
具有一般通风用过滤器试验台的国内厂家屈指可数，这使得大多数国产通风过滤器的性能没有保证。过滤器主流厂家有实力添置最好的试验台，但他们没有意识到性能试验的重要性。
